Le manque de sommeil pendant l'entraînement de base

L'entraînement au combat de base (ECB) peut être une transition stressante pour les soldats, tant physiquement que mentalement. L'un des plus grands défis pour les nouvelles recrues est peut-être de s'habituer à un nouvel environnement où les pratiques et les horaires sont différents. Un rythme de sommeil strictement réglementé est habituel dans l'armée, avec cinq à six heures de sommeil par nuit en moyenne pour les nouveaux militaires.

Outre son épuisement physique et mental, le manque de sommeil a de nombreuses autres répercussions, notamment des blessures, des difficultés de concentration, une altération des capacités physiques et une communication compromise entre les soldats. Les dangers du manque de sommeil ont été pleinement mis en lumière lors d'une étude qualitative du sommeil menée par Military Medicine , où il a été rapporté qu'un soldat s'était endormi en tirant.

Le cercle vicieux de l'insomnie débute souvent dès le BCT et perdure tout au long du service militaire. Traiter les problèmes d'insomnie pendant ces semaines d'entraînement et d'exercices ininterrompus favorisera une meilleure santé chez les militaires et, à terme, une préparation optimale au combat.

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L'insomnie est considérée comme la maladie emblématique du service militaire, selon le caporal Sean Bedingfield , qui a dirigé une équipe de pompiers dans le nord-est de l'Afghanistan en 2008. Ce cycle interminable d'insomnie est lié à d'autres troubles du sommeil, comme les cauchemars et le somnambulisme, et peut entraîner des délires pendant les périodes d'éveil. Depuis dix ans, le Medical Surveillance Monthly Report , qui inclut des articles du Centre de surveillance de la santé des forces armées, met en évidence une flambée des taux d'apnée du sommeil, une affection qui interrompt le cycle respiratoire pendant le sommeil, en plus de l'insomnie.

Malgré des paramètres précis entre l'extinction des feux et le réveil matinal, ainsi que l'épuisement physique inhérent à l'entraînement, les soldats subissent encore des perturbations de leurs rythmes circadiens. En effet, selon Military Medicine , les participants militaires ont signalé une réduction de trois heures de leur temps de sommeil moyen, passant de huit à neuf heures environ à la maison à cinq à six heures pendant le BCT. L'étude attribue ce manque de sommeil au bruit excessif dans l'environnement d'entraînement, à l'inconfort des dortoirs, à l'anxiété, au stress et à la faim (le repas du soir a lieu entre 16 h et 17 h, tandis que l'extinction des feux a lieu à 21 h).

Les dangers du manque de sommeil

Selon une étude de Medicine & Science in Sports & Exercise , la privation de sommeil a été identifiée comme un facteur de risque indépendant de détresse psychologique persistante. La réduction de la durée et de la qualité du sommeil est liée à des conséquences immédiates telles qu'une baisse des performances mentales et physiques, une diminution du contrôle cognitif et une altération des compétences interpersonnelles. Les recherches montrent que la privation de sommeil pendant la thérapie de choc a été associée à des effets secondaires à long terme tels que le syndrome de stress post-traumatique (SSPT), une augmentation des niveaux de dépression et d'anxiété, et des pensées suicidaires au sein des populations militaires.

Le manque de sommeil pendant l'entraînement de base est un problème qui, s'il est ignoré, peut se prolonger pendant le service actif. Les soldats peuvent être de plus en plus épuisés, ce qui rend extrêmement difficile leur sortie du lit chaque jour, sans parler de la fatigue extrême accumulée. Une étude de la Society of Federal Health Professionals suggère que le statut de service actif peut avoir un impact persistant sur le sommeil nocturne pendant au moins un an. De plus, le Journal of Psychosomatic Research montre que les troubles du sommeil persistent chez les vétérans après le déploiement et peuvent entraver leur réinsertion dans la vie civile.

Bien dormir la nuit

« Bien que le manque de sommeil fasse partie intégrante de la culture militaire, la forte prévalence de courtes durées de sommeil chez les militaires souffrant de troubles du sommeil est surprenante », a déclaré le Dr Vincent Mysliwiec, chef du service de pneumologie, de soins intensifs et de médecine du sommeil au Centre médical militaire de Madigan, lors d'un entretien accordé à Military.com . « Le risque potentiel d'augmentation des accidents, ainsi que les conséquences cliniques à long terme d'une courte durée de sommeil et d'un trouble du sommeil dans notre population, sont inconnus. »

Historiquement, la culture militaire a relégué au second plan l'importance du sommeil. D'ailleurs, une étude de la RAND Corporation a confirmé l'absence de pratiques fondées sur des données probantes pour prévenir les troubles du sommeil dans l'armée.

Un programme de sommeil différé, bien que peu conventionnel pour l'armée, pourrait avoir des effets bénéfiques considérables pour les soldats. Une étude menée à Fort Leonard Wood, dans le Missouri, a comparé une compagnie appliquant un horaire de sommeil différé (23h00-7h00) à un horaire de sommeil standard d'entraînement de base (20h30-4h30). Les soldats suivant ce programme ont constaté une amélioration de la durée et de la qualité du sommeil, ainsi qu'une amélioration de leur humeur.

Pour les cycles de sommeil BCT standard, des remèdes naturels comme les compléments de mélatonine peuvent aider à réguler les cycles de sommeil et d'éveil et à soulager l'insomnie. Utilisez l'aromathérapie avec quelques gouttes de lavande sur votre oreiller, car cette huile essentielle est reconnue pour son effet apaisant sur le corps et l'esprit. De plus, une musique relaxante ou un bruit blanc peuvent aider à bloquer les perturbations sonores comme les ronflements ou les exercices. Les SleepPhones d' AcousticSheep utilisent une technologie sonore cliniquement prouvée et peuvent également servir de masque pour les yeux pour une nuit de sommeil réparatrice.

Face à des risques tels que la diminution des fonctions cognitives, la détresse psychologique et même les dangers physiques, le sommeil est incontestablement un élément essentiel de la vie quotidienne d'un militaire. Une meilleure sensibilisation des militaires aux comportements sains en matière de sommeil peut contribuer à une meilleure connaissance et sensibilisation aux effets néfastes du manque de sommeil et favoriser un repos réparateur.